Quand il parle de ses désirs professionnels, Francisco Sabat Gonzalo fait référence à l’importance «apporter à la cause du Rhum Léger Cubain», comme si s’agisse d’une mission vitale.

 Ne doit pas produire étonnement cette dévotion, c’est le résultat de plus de trente ans de recherche et de création de nouveaux rhums et liqueurs, toute une vie consacrée à une industrie qui s’élève sur les secrets de la tradition.

La persévérance et qualité du travail qui réalise Francisco Sabat dans l’Usine El Valle [La Vallée] (province Pinar del Río), a été reconnue par le Conseil Régulateur de la Dénomination d’Origine Protégé (D.O.P) CUBA avec sa promotion à Maître du Rhum Cubain, chez sa collègue Noemí del Toro, de Santiago de Cuba.

Très loin était cette possibilité qu’on serait réel, quand il a obtenu la Licence en Chimique à 1979. Durant 14 cours scolaires il était professeur de cette spécialité dans les différents niveaux d’apprentissage du système d’éducation. Par contre il reconnait que toujours s’intéressait en appliquer ses connaissances dans aucune production spécifique.     

«Pendant l’année 1988, j’ai commencé à travailler dans l’usine de Guayabita del Pinar. Dans ce lieu je me suis passionné pour l’élaboration des boissons aromatiques.  Après 1990, j’ai débuté à œuvrer comme Technologue dans l’Usine du Rhum El Valle. Durant l’époque cette usine commençait la production des rhums raffines pour la consommation nationale».    

Sabat relate que l’on proposé le devoir d’élaborer un rhum authentique qui représenterait à la province, la plus occidentale du pays. Ils doivent débuter d’après les bases nécessaires les plus vieillies, avec un petit entrepôt de vieillissement de seulement 300 tonneaux.

«Le premier objectif était travailler les eaux-de-vie et rhums qui servaient de base aux boissons de la marque El Valle», il raconte.

Pour réussir les objectifs qui ancienne ressemblaient ambitieux, après 1990 il a reçu des cours de capacitation. Les personnes les plus importants pour sa formation étaient les docteurs Jorge Pérez Rafael et Oscar Quériz, entre autres.

«Ne pouvons pas oublier dans le même sens aux professeurs Naveira et Márquez», a dit.

L’invitation au Deuxième Colloque International de Rhum Léger Cubain, célébré dans la ville de Santa Clara, était un moment décisif qui a marqué un point de départ dans ses aspirations.

«Dans ce Colloque j’ai connu aux sept maîtres du rhum léger cubain. Après ce moment j’ai collaboré chez eux. J’ai reçu une grand aide de tous eux et spécifiquement du maître César Augusto Martí Marcelo, mon tuteur, le premier maître Juan Carlos González Delgado, la maîtresse Salomé Alemán Carriazo et les maîtres et aspirants liées à la production du Rhum Santiago de Cuba et du Rhum Perla del Norte».

Francisco Sabat expliquait que «comme les caractéristiques d’une région sont déterminantes pour la typicité de ses rhums, dans le cas de la province de Pinar del Río l’eau le confère une grande partie de son bouquet. La technologie appliquée et l’office du maître du rhum complémentent le coup de distinction d’un bon rhum».

Il détermine la qualité d’un produit d’excellence par la perfection de l’eau-de-vie de la canne : «Toutes les actions qui nous fassions sont pour transformer au fils vénéré de la canne à sucre en une œuvre d’art, un bijou de la tradition cubaine».

Il a complété sa formation il y a cinq ans après sa désignation comme Aspirant à Maître du Rhum Cubain. Pendant cette époque il a débuté à recevoir les capacitations spéciales dans la rhumerie de Santa Cruz del Norte, dans l’usine du rhum et distillerie de Cárdenas et la Rhumerie Centrale ; et les cours impartis par éminents professeurs.

Le talent, l’étude et le travail dur étaient rétribués avec la possibilité d’intégrer l’exigeante sélection des Dix Maîtres du Rhum Cubain.

«Je dois exprimer mes remerciements les plus sentis pour toutes les personnes qui d’aucune manière ont fait possible que j’avais obtenu ce haute distinction.

»L’obtention de cette catégorie c’est la plus transcendantale qui peut rêver un homme du rhum. Elle signifie la reconnaissance au travail réalisé pendant la moitié de ma vie et constitue un défi très grand et un compromis éternel de lutte sans arrêt pour la qualité du Rhum Léger Cubain.

Comme le travail jamais finisse, le projet principal de Francisco Sabat dans ce moment est la réussite de la consolidation des marques El Valle et Arecha dans les marchés forains, ainsi que l’obtention de la D.O.P. CUBA pour les deux firmes.